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馬偕博士(1844∼1901)是蘇格蘭裔的加拿大人，生長於虔誠的宗教家庭中，求學時代就立志要到海外宣教。27歲完愛丁堡大學課程後，隻身橫渡太平洋前往全然陌生的異邦。翌年(1872)3月9日，船入滬尾港口，望見淡水濃綠的山嶺，毅然選定此地為終身工作之處。馬偕定居淡水後，勤學漢字，並向牧童學台語，五個月後便能用台語傳教。馬偕憑著他的堅信毅力和行醫濟世的方式，自1872迄1880年短短八年間，在淡水、五股、苗栗、台北、基隆、新竹等地開設了二十所教會。之後他更深入原住民聚落，並翻山越嶺遠至宜蘭、花蓮傳教。1878 年馬偕娶五股坑女子張聰明為妻，成為台灣人的女婿，也大大拓長了對台灣婦女的宣教事業。除了熱誠佈道外，馬偕對醫療工作和教育事業也不遺餘力。1882年他建立了有名的「滬尾偕醫館」即馬偕醫院的前身。1882年創設北台灣第一所西式學校「牛津學堂」；1884年又開設「女學堂」，首開台灣女子教育風氣之先。馬偕晚年為喉癌所苦，但仍抱病講學。1901年6月2日病逝於淡水家中，埋骨於淡水，成為永
遠的淡水人。
馬偕博士在台灣北部傳教，不辭辛勞近三十年，設立教會達六十餘所，施洗信徒幾三千人。從起初被當地人排斥，到後來受鄉民敬重、得仕紳禮遇、獲巡撫頒獎，無非他熱愛台灣、服務世人的精神力量所使然。尤其是他開化西風的文化影響及醫療志業，如今仍遺愛人間。淡水之有馬偕，淡水人與有榮焉。
1844
出生於加拿大安大略省牛津郡
1858
自師範學校畢業
1866
進多倫多大學神學部就讀，次年轉至普林斯頓大學神學部
1870
修畢神學課程，返回加拿大
1872
抵淡水開始傳教
1875
與五股坑張聰明結婚
1879
在淡水設「偕醫館」為民眾施診
1880
返加拿大獲得神學博士學位
1882
「理學堂大書院」（牛津學堂）落成啟用
1883
進入宜蘭平原向噶瑪蘭平埔族傳教
1884
救治「中法戰爭」受傷清兵，受到劉銘傳的嘉獎
「淡水女學堂」落成開學
1890
遠赴花東地區傳教
1893
返加拿大報告教務
1895
回到淡水
1896
乃木總督至淡水訪問馬偕，並參觀學堂
1901
在淡水去世，並安葬在學園內
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